Horizontes Inciertos para los Cultivadores de Agave en Jalisco
En las tierras altas de Jalisco, México, conocidas como el epicentro de la producción de tequila, se vislumbra un dilema entre los cultivadores de agave. La demanda que alguna vez se disparó durante la pandemia ha disminuido, arrojando una sombra sobre el mercado del agave. Esta caída plantea un dilema sustancial para los agricultores que dudan en embarcarse en otro ciclo de siembra de siete años para este cultivo parecido a un cactus.
Desentrañando la Dinámica de Oferta y Demanda
Históricamente, los fabricantes de licores perseguían incansablemente un suministro seguro de agave, especialmente durante la demanda pico en América del Norte. La pandemia intensificó esta demanda a medida que los consumidores, confinados en sus hogares, se deleitaban con licores de gama alta. Sin embargo, la dinámica cambió en los últimos seis meses, con la oferta satisfaciendo la demanda, lo que resultó en una pronunciada disminución de los precios del agave.
Dave Ingram, Director de Cadena de Suministro de Bacardi, plantea una preocupación crucial: la posible retirada de los ‘agaveros’ de la siembra en los próximos años debido a las tendencias de precios actuales.
Mercados Fluctuantes y Ramificaciones en la Industria
Los precios del agave han caído desde la cima de 31 pesos por kilo hace seis meses a un mínimo actual de 10-15 pesos por kilo. El crecimiento en las ventas de tequila premium y superpremium en EE. UU. ha disminuido desde los impresionantes máximos del 25 al 45 por ciento en la primera mitad del año pasado a un modesto 5 por ciento este año.
En EE. UU., gigantes de la industria como Diageo, Bacardi y el grupo de licores mexicano Becle dominan el panorama del tequila. Aunque el tequila contribuyó significativamente al crecimiento de los licores en EE. UU. en 2022, la desaceleración de la demanda ha obligado a estas empresas a diversificar sus estrategias de adquisición de agave.
Perspectivas y Obstáculos Globales
Aunque hay una disminución en la demanda en EE. UU., los expertos de la industria ven una oportunidad significativa en el mercado global. El CFO de Diageo sugiere un modelo diversificado de adquisición de agave que involucra la propiedad de cultivos, contratos con agricultores y compras en el mercado spot. A medida que la oferta se estabiliza, los fabricantes contemplan redirigir existencias más allá de EE. UU.
Sin embargo, persisten dudas sobre la resonancia del tequila en otros mercados que no sean Norteamérica, donde las influencias culinarias hispanas son menos pronunciadas. Europa, en particular, se retrasa en adoptar el viaje del tequila de alta gama, obstaculizando su adopción generalizada.
Cambios en la Dinámica del Mercado y Perspectivas Futuras
La desaceleración en la demanda de tequila señala un cambio sísmico en la dinámica del mercado del agave. Con la estabilización de la oferta, el equilibrio del poder de negociación se inclina de los cultivadores a los productores de tequila, influyendo en la disponibilidad del mercado. La industria se debate en la necesidad de alinear la oferta y la demanda de agave, evocando recuerdos de crisis entre 1997-2001 y 2006-2008.
El Consejo Regulador del Tequila aboga por contratos a largo plazo, eliminación de intermediarios y prevención de que los cultivadores abandonen sus cosechas. Aunque la actual caída de precios aún no ha alcanzado un punto crítico, las preocupaciones aumentan a medida que se observan signos de negligencia en los campos de agave, según jugadores de la industria como David Suro-Piñera.
Exploración Inquisitiva: Sección de Preguntas y Respuestas
P1: ¿Cuál es el impacto de la disminución reciente en la demanda de tequila en los precios del agave?
R: En los últimos seis meses, la disminución en la demanda de tequila ha llevado a una disminución significativa en los precios del agave, cayendo de 31 pesos por kilo a tan solo 10-15 pesos por kilo.
P2: ¿Qué desafíos enfrentan los cultivadores de agave en medio de la desaceleración de la demanda?
R: Los cultivadores de agave en Jalisco dudan en comprometerse con otro ciclo de siembra de siete años debido a la incertidumbre causada por la disminución en la demanda de tequila y la consiguiente caída en los precios del agave.
P3: ¿Cómo se están adaptando los actores de la industria a las cambiantes dinámicas del mercado?
R: Bacardi se enfoca en infundir confianza a largo plazo en la industria, mientras que Diageo adopta un modelo diversificado de adquisición de agave que incluye la propiedad de cultivos, contratos con agricultores y compras en el mercado spot.
Fuente Tequila sunset? Demand slowdown poses dilemma for agave growers Financial Times
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