La región Costa de Jalisco es conocida por la producción de raicilla de la costa, una bebida destilada elaborada a partir de Agave angustifolia y Agave rhodacantha. Esta bebida ha ganado popularidad en los últimos años debido a su sabor único, elaboración artesanal y su denominación de origen en 2019.
El Problema Emergente
Sin embargo, la producción de raicilla enfrenta una amenaza significativa por parte del escarabajo rinoceronte Strategus aloeus. Este insecto, identificado por su color pardo obscuro, representa una preocupación para los productores de agave en la región.
Descripción del Escarabajo Rinoceronte
El escarabajo rinoceronte presenta características distintivas, con proyecciones agudas en el pronoto de los machos y una depresión en las hembras. Este insecto ha sido reportado dañando diversas especies de agave, incluyendo A. tequilana y A. angustifolia.
Daños Causados
El S. aloeus daña directamente los tejidos del agave al consumirlos, y de manera indirecta al crear heridas que facilitan la entrada de fitopatógenos. El daño es evidente en cambios de coloración de hojas y piñas, orificios en la base de la planta y cavidades en la piña.
Investigación y Diagnóstico
La Biól. Ma. Magdalena Padilla del Muro, estudiante del Programa Interinstitucional de Especialidad en Soberanías Alimentarias y Gestión de Incidencia Local Estratégica de CIATEJ-CONAHCYT (PIES AGILES), realizó un diagnóstico participativo en 2021 con productores locales. Se identificó el aumento en la incidencia de plagas, incluyendo el escarabajo rinoceronte.
Seguimiento y Evaluación
Desde julio de 2022, se inició el seguimiento de las poblaciones de S. aloeus mediante trampeo y evaluación del daño en los agaves. En un recorrido de campo en agosto de 2023, se observó una menor incidencia de plantas dañadas en áreas donde se implementaron trampas para la captura de los escarabajos.
Estrategias de Control
El período crítico de protección contra los escarabajos rinocerontes es de principios de julio a principios de septiembre. Se proponen diversas estrategias de control, como el uso de trampas de luz, aplicación de insecticidas, empleo de enemigos naturales como nematodos y hongos entomopatógenos, y el trampeo masivo con trampas de melaza y trozos de agave.
Enfrentar la amenaza de los escarabajos rinocerontes requiere una combinación de métodos preventivos y de control. La colaboración entre productores, investigadores y autoridades es crucial para preservar la calidad y disponibilidad de agaves para la producción de raicilla en la Costa de Jalisco.
Preguntas y Respuestas
Pregunta 1: ¿Cuál es el período crítico para la protección contra los escarabajos rinocerontes?
Respuesta: El período crítico va desde principios de julio hasta principios de septiembre, cuando los escarabajos causan mayor daño.
Pregunta 2: ¿Cuáles son las estrategias recomendadas para controlar los escarabajos rinocerontes?
Respuesta: Las estrategias incluyen el uso de trampas de luz, aplicación de insecticidas, empleo de enemigos naturales y el trampeo masivo con trampas de melaza y trozos de agave.
Pregunta 3: ¿Cómo afecta el escarabajo rinoceronte a la producción de raicilla?
Respuesta: El escarabajo rinoceronte daña directamente los tejidos del agave y facilita la entrada de fitopatógenos, afectando la disponibilidad de agaves para la producción de raicilla.
Fuente: CIATEJ Los escarabajos rinocerontes amenazan la raicilla de la Costa de Jalisco
