Un fallo en Illinois reabre el debate sobre lo que significa ‘100% agave’
La marca 818 Tequila, fundada por Kendall Jenner, no logró frenar una demanda colectiva de consumidores que alegan haber pagado precios premium por botellas etiquetadas como “100% agave” y “handcrafted”. El juez de distrito Matthew Kennelly, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, resolvió el 7 de octubre de 2026 que la demanda contiene suficiente detalle para avanzar en esas dos teorías, aunque desestimó la impugnación sobre la etiqueta “small batch” y varias reclamaciones bajo leyes estatales.
La acción fue presentada el 3 de abril por Robert Bacos, Alin Pop y Andrei Tomescu contra Calabasas Beverage Company y 818 Spirits. Los tres compraron 818 Tequila Blanco y sostienen que las representaciones de la marca sobre ingredientes y métodos de producción influyeron en lo que estaban dispuestos a pagar. Argumentan que habrían pagado menos —o no habrían comprado— si la composición y el proceso de elaboración se hubieran presentado de otra manera.
Qué implica realmente la etiqueta ‘100% agave’
Bajo la norma oficial mexicana del tequila, la designación “100% agave” no significa que el agave sea el único ingrediente del líquido. Se permiten ciertos saborizantes, edulcorantes, colorantes y otros aditivos. Lo que exige es que todo el alcohol del tequila provenga de azúcares de agave azul Weber. Esa distinción técnica es central en el litigio: los demandantes no afirman que haya otros ingredientes, sino que el alcohol mismo no provendría íntegramente del agave.
El grupo de consumidores sostiene que análisis realizados por Eurofins Analytics encontraron señales incompatibles con un alcohol derivado enteramente de agave. La demanda cita pruebas de relación de isótopos de carbono y resonancia magnética nuclear como respaldo de esa acusación.
El estándar procesal: detalle, no veredicto
En esta etapa, el juez Kennelly solo debía determinar si la demanda describe el presunto fraude con suficiente detalle y verosimilitud para continuar. Consideró que los consumidores identificaron adecuadamente las declaraciones impugnadas, el laboratorio, los métodos de prueba y los resultados reportados. El fondo del asunto dependerá de si esas pruebas y otras evidencias respaldan lo que realmente contiene 818 Tequila.
Kennelly también encontró que los compradores alegaron de manera suficiente un daño económico al señalar que pagaron una prima por un tequila de valor inferior al que sugería la etiqueta. Esa teoría del sobreprecio bastó para sostener la lesión económica sin necesidad de alegar que el producto sabía peor.
‘Handcrafted’ avanza; ‘small batch’ se cae
La reclamación sobre “handcrafted” también sobrevivió. El juez consideró que los consumidores podrían entender razonablemente el término como una sugerencia de participación humana significativa en la producción, mientras los demandantes alegan que 818 se elabora con una automatización extensa en una destilería industrial de gran escala. La información sobre la destilería y el proceso publicada en el sitio web de 818 no necesariamente resolvía la impresión creada por la propia botella, según el fallo.
El tribunal llegó a una conclusión distinta con “small batch”. Kennelly desestimó esa teoría porque los demandantes no identificaron un límite de producción medible, un estándar de la industria o una definición regulatoria que hiciera engañosa la frase. Razonó que una destilería podría producir un volumen total grande mediante numerosos lotes pequeños.
También se rechazó la solicitud de una orden judicial que obligara a cambios futuros en el etiquetado, al considerar que los compradores ya conscientes de las presuntas tergiversaciones difícilmente volverían a enfrentar el mismo engaño.
La certificación mexicana, un frente abierto
Queda por resolver una cuestión legal separada. 818 argumenta que su certificación bajo el sistema regulatorio oficial del tequila en México debería limitar hasta dónde puede llegar un tribunal estadounidense al revisar si el producto califica como “100% agave”. El Consejo Regulador del Tequila supervisa la certificación dentro del sistema mexicano. La marca invocó la cortesía internacional y la doctrina del acto de Estado, principios que en ciertas circunstancias pueden llevar a los tribunales estadounidenses a dar peso a acciones gubernamentales extranjeras en lugar de reexaminarlas de forma independiente. Kennelly difirió ese punto para un debate posterior.
La siguiente fase determinará cuánto peso legal tiene la certificación mexicana mientras los consumidores continúan impugnando la composición y el marketing del tequila vendido en Estados Unidos. Las alegaciones de clase propuesta siguen en el caso, incluidas las relacionadas con Reposado y Añejo, aunque los tres demandantes nombrados compraron Blanco. Kennelly señaló que las preguntas sobre si pueden representar a compradores de otras variedades se abordarán durante la certificación de la clase. Hasta ahora no se ha certificado ninguna clase.
Por qué importa al productor y al territorio
Para los maestros destiladores y las familias productoras de agave azul, el caso toca una fibra sensible: la promesa de origen y de método que sostiene el valor del tequila en mercados de exportación. La discusión no es menor, porque la denominación de origen y la certificación del Consejo Regulador del Tequila son herramientas que buscan proteger tanto al consumidor como al territorio. Cuando una etiqueta se convierte en objeto de litigio, el debate trasciende la marca y alcanza la credibilidad de toda la categoría.
El expediente también recuerda que “100% agave”, “handcrafted” y “small batch” son términos con definiciones técnicas y regulatorias distintas, y que su interpretación comercial puede diferir de la norma. Para productores pequeños y medianos, la transparencia en el etiquetado y la trazabilidad del agave son activos que conviene cuidar con precisión documental.
Fuente: Law Commentary — Kendall Jenner’s 818 Tequila Loses Bid to End ‘100% Agave’ Lawsuit, por Xiolene Lozano, 15 de octubre de 2026.
