La historia ancestral de la “bebida del desierto” mexicana: el sotol
El sotol es una bebida ancestral que se elabora en el norte de México, principalmente en Chihuahua, Durango y Coahuila. Se obtiene de una planta silvestre llamada Dasylirion wheeleri, que crece en el desierto de la Meseta Central, entre las dos sierras madres. Esta planta, conocida como sereque por los indígenas rarámuri y anazasis, tiene que tener más de 12 años para ser aprovechada.
El sotol tiene una Denominación de Origen desde 2002 y una regulación desde 2004, que garantiza su calidad y autenticidad. Su historia se remonta a hace 800 años, cuando los pueblos originarios lo usaban como medicina o como ofrenda en sus ritos sagrados.
A diferencia del tequila y el mezcal, que se hacen con agave, el sotol se destila a partir del corazón de la planta de Dasylirion. Su sabor es intenso y su graduación alcohólica puede variar entre el 35% y el 55%. Hay cuatro tipos de sotol: blanco o plata, que no tiene añejamiento; reposado, que se añeja entre dos y 12 meses; añejo, que se añeja más de un año; y extra añejo, que se añeja más de tres años.
El sotol es una expresión de la riqueza gastronómica de México, que va más allá de los destilados más conocidos. Es una bebida que refleja la cultura, la tradición y el paisaje del norte del país. Es una bebida que merece ser descubierta y disfrutada por los amantes de la mixología.
Casa Ruelas, defensores de la tradición sotolera
El sotol es una bebida ancestral que se elabora en el norte de México, especialmente en el estado de Chihuahua, donde se encuentra la mayor diversidad de esta planta desértica. Para conocer más sobre esta cultura sotolera, visitamos la Destilería Casa Ruelas, en el municipio de Aldama, donde nos recibieron con los brazos abiertos y nos mostraron el proceso artesanal que llevan a cabo desde hace más de 150 años.
La destilería es el hogar de Sotol Oro de Coyame, una marca que ha pasado por tres generaciones de productores y que se distingue por su sabor ahumado y suave. Aquí se producen unos 4.000 litros semanales de este destilado, que se obtiene a partir de la cocción, fermentación y destilación de las piñas del sotol, una especie de agave que crece en las zonas áridas.
Noel Quesada, uno de los especialistas de la destilería, nos explicó que el sotol es una planta silvestre que no se cultiva, sino que se recolecta de los ranchos que tienen el permiso para hacerlo. “Al año, procesamos 25 hectáreas de sotol, pero siempre con un cuidado especial para no sobreexplotar la planta ni afectar el ecosistema. Por cada piña que extraemos, plantamos dos más en el mismo lugar”, nos dijo.
Pedro Palma, otro experto en sotol, nos contó que fue en 2004 cuando se logró la denominación de origen del sotol y se empezó a regular su producción y comercialización. Desde entonces, el sotol ha ganado reconocimiento y prestigio como uno de los destilados mexicanos más auténticos y originales. “El sotol es parte de nuestra identidad, de nuestra historia, de nuestra tierra. Es un orgullo poder compartirlo con el mundo”, afirmó.
En Casa Ruelas, no solo defienden la tradición sotolera, sino que también la innovan y la enriquecen con nuevas propuestas. Nos mostraron algunos de sus productos más novedosos, como el sotol reposado en barrica de roble francés, el sotol infusionado con frutos rojos o el licor de sotol con café. Todos ellos con un aroma y un sabor inigualables.
Fue una experiencia única e inolvidable visitar esta destilería y aprender sobre el sotol, una bebida que representa la esencia y la diversidad del norte de México. Si tienen la oportunidad, no duden en probar el Sotol Oro de Coyame y descubrir por qué es uno de los mejores destilados del mundo.
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